红色潇湘，薪火相传。循着红色足迹，广大退役军人在新时代新征程新战场，用一串串坚实脚印，谱写出一曲曲奋斗赞歌，宛如一颗颗星、一盏盏灯、一簇簇火，闪耀在三湘大地，续写着红色华章。

现推出退役军人“每日一星”系列报道。今天，让我们一起来认识自学种茶，带动村民把荒山变“金山”的退役军人蔡辉华。

蔡辉华在茶叶加工车间。

新化县枫林街道向荣村，连绵的茶园里，鲜叶翠绿，茶香四溢。绿浪翻滚的茶树丛中，采茶机在茶农的操作下，灵活穿梭其中。今年46岁的退役军人蔡辉华耕耘了16年的茶园又迎来了茶叶丰收季。

蔡辉华1994年12月入伍，4年军旅生涯结束后，通过层层筛选考试，1999年，蔡辉华以优异的成绩被广东省司法厅特招。工作期间，他尽职尽责、表现突出，被广东省监狱管理局记三等功。

工作称心、家庭幸福，蔡辉华以为生活会这样安安稳稳地过下去。没想到，一次回家探亲，父亲的一番话让他改变了心意。原来，蔡辉华的父亲在向荣村园艺场里从事种植工作，林子里大大小小的植被都是父亲一手打理的，虽然种植面积不大，通过劳动自给自足、自食其力还是足够。这片林子是父亲一辈子的心血，如今年纪大了体力跟不上，心里却还是放不下。

放弃稳定的工作回家当农民？那一夜，蔡辉华辗转反侧，思绪万千。

“还是决定回家！”为了家中父亲，为了给家乡做点什么，2006年，蔡辉华毅然辞职，背着行囊回到了家乡。经过反复考察论证，他决定因地制宜，流转荒地发展茶叶产业。

当时，向荣村的茶叶种植不成规模，蔡辉华的想法并没有得到村民的支持。“种地好歹能填饱肚子，茶叶不能当饭吃，要是没收成又赖账怎么办？”不少村民对种植茶叶心存疑虑，他便一户户和村民交谈，一次次和村干部交心……蔡辉华通过贷款、借款筹集了原始资金，在700亩地上开始了茶叶种植。

凭着他那股勤奋好学和吃苦耐劳的劲儿，加上父亲的指导，茶园种植了“碧香早”“福丁大白”“白毫早”“槠叶齐”等优良品种，茶叶基地开始发展起来了。

2007年，尝到了甜头的蔡辉华决定在村里扩大流转荒地，在核心区种植优等茶叶1500亩，同几位战友、友人合股成立了新化县天鹏生态园开发有限公司，种茶、采茶、制茶的现代化农业产业企业初具规模。

2012年，天鹏生态园获得政策、场地、贷款等多方面支持，建设了高标准现代化生产加工厂房，走上发展“快车道”。2013年，天鹏生态园采取“公司+基地+专业合作社+农户”模式，带动周边11个村发展茶叶产业。

茶叶、水果、生态旅游……如今的天鹏生态园已成为一家集茶园加生态旅游为一体的农业产业化龙头企业。2022年生态园有3000多亩的种植基地、年产值2900万元，带动向荣村、星月村、万家桥村、枫林新村4300多农户增收，带动枫林街道1305名脱贫人员增收208万元。

看着昔日的荒山变“金山”，看着村民们日子过得越来越红火，蔡辉华的心里很踏实、很温暖，“我再辛苦也是值得的。”